Este mês, vemos algo (muito) antigo, algo novo (recém-desabrochado), algo emprestado (um incrível arranjo de diatomáceas) e algo (tingido) azul. Se o antigo provérbio de casamento se aplica à microscopia, será que isso significa boa sorte (e imagens nítidas, livres de ruído) para microscopistas este mês? 

Veja esse lindo Aspergillus parasiticus capturado por Tracy Debenport. Esse fungo foi descoberto em 1912 após ter sido isolado de cochonilhas encontradas nas plantações de cana de açúcar havaianas. Originalmente classificado como uma subespécie de Aspergillus flavus devido às suas similaridades, ele foi renomeado devido às diferenças fisiológicas. Esta amostra foi tingida com lactofenol azul de algodão, que Tracy descreveu como dando "um ar de pena de pavão". Nós concordamos! Quem diria que um fungo parasitário poderia ser tão impressionante? 

Imagem cortesia de Tracy Debenport. Capturada em um microscópio Olympus CH-2.

Isto é uma Lathyrus vernus, também conhecida como ervilhaca ou ervilha-primavera. Esta espécie de planta perene herbácea florida é normalmente encontrada na Europa e na Sibéria. Ela produz flores roxas vibrantes na primavera, que se tornam azul esverdeadas à medida que envelhecem. 

Imagem cortesia de Marek Miś. Capturada em um microscópio Olympus BH2.

Os radiolários têm cativado os cientistas desde o século XIX. Nem animais, nem plantas, nem fungos, esses organismos de corpo macio são protistas e são notáveis por sua capacidade de absorver sílica da água do mar para formar estruturas esqueléticas elaboradas. Encontrado em todo o oceano global, remonta ao período cambriano (o primeiro período geológico da era paleozoica), a amostra capturada aqui é um radiolário do Eoceno médio de Barbados.

Imagem cortesia de Leonardo Capradossi. Capturada usando cores invertidas, campo claro e empilhamento de imagens de 172 disparos únicos com uma objetiva Olympus UPlanSApo (40X, 0,95 AN). 

"Daphnia magna é um zooplâncton de água doce que pode crescer até 5.000 micrômetros (5 mm). É a maior espécie do gênero Daphnia, por isso, foi nomeada D. magna.

Sendo uma espécie de pedra-chave no ecossistema de água doce, possui grande tolerância a várias condições. Seu abdômen transparente permite que os cientistas observem seus órgãos de forma não destrutiva, tornando a D. magna um ótimo organismo modelo para a pesquisa biológica."

Imagem e legenda cortesias de Minjun Shin. Capturada em um microscópio Olympus CX21. 

Mais de cem diatomáceas foram organizadas em um padrão circular semelhante a uma flor para fazer esta amostra impressionante. Microscopistas de desde a era vitoriana eram especialistas em micromanipulação.
 
De acordo com a revista Smithsonian, "arranjos de diatomáceas eram frequentemente feitos por microscopistas profissionais… Eles eram vendidos ao lado de outras curiosidades em miniatura, incluindo fotografias microscópicas, para ricos naturalistas amadores que os exibiam em reuniões sociais como diversão". 

Imagem cortesia de Daniel Han. Arranjo de diatomáceas por Herbert Potter. Capturada pela união de 11 imagens empilhadas individualmente usando um microscópio Olympus AX70.