Precisa de inspiração para nosso próximo Prêmio Global de Imagem do Ano (IOTY) 2022? Confira a imagem vencedora global de nossa premiação 2021! Essa bela imagem de uma flor de Arabidopsis thaliana, capturada por Jan Martinek da República Tcheca, impressionou o júri e levou o prêmio global por combinação primorosa entre criatividade artística e ciência.

Jan Martinek capturou a imagem vencedora em um sistema Olympus AX70

Como parte de nossa tradição anual de falar um pouco mais sobre o que está por trás de cada imagem vencedora do Prêmio Global de Imagem do Ano (Image of the Year, IOTY), conversamos com Jan para saber mais sobre a imagem, a amostra e as técnicas usadas nessa captura. Jan é estudante de doutorado no Departamento de Biologia Vegetal Experimental na Charles University em Praga. Ele trabalha no laboratório de Biologia celular vegetal e biotecnologia, onde sua equipe tem como foco o citoesqueleto das células vegetais. A microscopia é o principal método empregado na pesquisa de Jan sobre células vegetais e resultou nessa captura impressionante.

Confira a entrevista abaixo!

P: O que sua imagem vencedora mostra?

Jan: Nessa microfotografia fluorescente, é possível ver os tubos de pólen crescendo pelo pistilo da Arabidopsis thaliana. A flor passou por fixação e limpeza química para ficar transparente, sendo posteriormente tingida com anilina azul. Esse corante se liga à calose, um polissacarídio comum na parede celular de tubos de pólen, exibindo uma fluorescência verde-amarelada. Fiz isso para medir a eficiência de fertilização dos óvulos pelo pólen de minhas plantas mutantes.

P: Como você criou essa imagem? Houve algum desafio no processo?

Jan: Essa imagem foi capturada no microscópio mais antigo do nosso laboratório, um microscópio Olympus AX70 Provis. As flores de Arabidopsis são relativamente grandes, com 2 a 3 mm, então usei uma objetiva de 4X. Trata-se de uma microfotografia de fluorescência sob luz de excitação UV com um filtro de emissão com passagem ampla.

Quanto aos desafios, foi necessário fixar, limpar, amolecer e corar as amostras a fim de prepará-las para a microscopia. O protocolo não é complicado, mas consome bastante tempo.

P: Por que você escolheu essa imagem para participar do concurso IOTY?

Jan: Particularmente, não achei a imagem muito excepcional, mas quando a publiquei em meu Instagram, o sucesso foi grande. Por isso, enviei a imagem para a competição junto com outras fotos que achava mais interessantes. Meu senso estético costuma ser diferente dos meus colegas e amigos, e muitas vezes discordamos sobre qual é a melhor imagem para publicar em meu Instagram. Estou feliz por ter ouvido o clamor popular dessa vez!

P: Você gostaria de compartilhar alguma mensagem sobre a imagem?

Jan: Capturei essa imagem junto com centenas de outras flores, simplesmente para medir os comprimentos dos tubos de pólen. Em minha pesquisa, essas medições serão convertidas em um gráfico na Figura 7c, um pequeno fragmento de dados que vão corroborar minha hipótese. Toda a beleza microscópica fica oculta por trás da seção de resultados. Por isso, compartilho esses subprodutos estéticos da minha pesquisa nas mídias sociais. A natureza é bonita, em especial as plantas. E é ótimo que competições como a de vocês ajudem a disseminar essa mensagem.

P: Onde e quando você aprendeu a usar um microscópio?

Jan: Desde garoto eu tinha um grande fascínio pela natureza, sempre estava pegando insetos, borboletas e colecionando rochas. Meu primeiro microscópio era basicamente um brinquedo. Havia um teste de ciências com prêmios em um jornal infantil (com perguntas, p. ex., sobre o número de pernas de uma aranha) e o principal prêmio era um conjunto de microscópio de brinquedo. Eu estava determinado a ganhá-lo. Para a minha surpresa, o microscópio chegou uma semana depois. Anos e anos mais tarde, percebi que provavelmente meus pais o compraram para mim. Depois, participei das Olimpíadas de Biologia. Graças a esse evento, entrei em uma escola de verão de biologia e química para alunos do ensino médio na Běstvina. Graças ao professor Jan Černý ali, coloquei minhas mãos em um microscópio de fluorescência pela primeira vez. Foi amor à primeira vista.

P: Quando você teve a inspiração de usar microscópios para criar arte?

Jan: Usando meu primeiro microscópio de brinquedo, tentei capturar as imagens pela ocular com minha antiga câmera digital (uma Olympus C-4000 Zoom). Com o efeito de vinheta e o foco impreciso da ocular, as fotos costumavam lembrar mais planetas coloridas sobre o fundo preto do espaço. Era tudo lindo e eu adorava isso, mas era mais arte do que uma ilustração científica prática.

Hoje, é difícil não sentir inspiração ao ver a beleza oculta no microverso. Os tecidos vegetais são especialmente hipnotizantes com suas simetrias e formas geométricas. Além da biologia, tenho como hobby a fotografia de paisagens. Então a conexão entre a microfotografia e a fotografia de belas-artes aconteceu naturalmente. Em minhas micro fotos, usei alguns truques de composição e pós-processamento que aprendi na fotografia de paisagens.

P: O que você acha mais fascinante na microscopia?

Jan: Ela revela outro nível de complexidade e beleza mesmo em objetos e espécimes aparentemente sem graça. Acredito que qualquer pessoa fica fascinada ao descobrir algo que estava escondido.

P: Você já formou imagens com microscópio como um hobby fora do seu trabalho?

Jan: Minhas fotos são quase que exclusivamente subprodutos do meu trabalho e raramente tenho tempo de usar o microscópio para lazer. Por sorte, minha pesquisa proporciona muitas oportunidades de capturar a beleza do microverso.

P: No momento, você está trabalhando em algo nas áreas profissional e artística?

Jan: Agora, estou finalizando minha tese. Ela investiga a função do complexo ARP2/3 em células vegetais.

P: Qual a sua percepção sobre e experiência com os microscópios Olympus?

Jan: Minha primeira experiência com um microscópio de fluorescência real foi em um microscópio Olympus, e ainda usamos o antigo sistema Olympus AX70 em nosso laboratório como a locomotiva confiável para microscopia geral.

Compartilhe suas melhores imagem de microscopia de luz

Se essa história e as histórias dos vencedores regionais do IOTY 2021 na Ásia, nas Américas e na EMEA (Europa, Oriente Médio e África) inspirarem você, considere enviar suas próprias imagens de microscopia de luz (até 3 imagens) para nosso concurso IOTY 2022. Estamos ansiosos para ver o que você é capaz de capturar sob o microscópio.

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