Des organismes eucaryotes aux reins de tigre, en passant par des feuilles de cotonnier, nos images de microscopie les plus populaires d’août 2021 présentent tout un arc-en-ciel de couleurs. Voyez ces images riches en couleurs ci-dessous!

On voit ici une coupe d’un rein de tigre colorée à l’acide périodique-Schiff (PAS).

« Les reins servent à filtrer le sang. C’est là que les déchets sont extraits et recueillis pour être éliminés dans l’urine. Les reins sont également responsables de la régulation des quantités de sel, d’eau et de minéraux présentes dans le sang.

Le glomérule est, à mon avis, la structure la plus fascinante d’un rein. C’est une boucle de capillaires située à l’intérieur du rein, et c’est là que commence le processus de filtration. Les petites molécules comme l’eau et les déchets sont extraites par filtration et descendent jusqu’aux tubules. À mesure qu’elles descendent dans le tubule, les substances importantes sont renvoyées dans le sang, alors que les déchets sont acheminés dans un tube collecteur et sont finalement éliminés dans l’urine. »

Image et légende reproduites avec l’aimable autorisation de Kate Murphy. Image prise à l’aide d’un microscope BX40 d’Olympus.

À juste titre intitulée « Arbre de nerfs », cette image de microscopie n’est pas celle d’une plante ou d’une fleur, mais en fait celle d’un faisceau de nerfs. Les « fleurs » sont constituées d’un groupe de ganglions de la racine dorsale et de cultures d’explants de cellules de Schwann, tandis que les « branches » et les « troncs » sont constitués de nerfs sciatiques dont les cellules de Schwann et les neurofilaments ont été marqués.

Image reproduite avec l’aimable autorisation de Diara Santiago González. Prise à l’aide d’une unité de balayage à disque rotatif Olympus.

Notre image suivante est une vue agrandie d’une feuille de cotonnier, prise à l’aide d’un filtre Rheinberg bleu fait sur commande. L’éclairage de Rheinberg, une forme de coloration optique, est une variante spectaculaire de l’éclairage en fond noir de faible à moyenne intensité. On utilise des filtres de gélatine ou de verre colorés pour donner une couleur riche à la fois à l’échantillon et à l’arrière-plan.

La coupe transversale de la feuille de cotonnier révèle une structure complexe semblable à celle d’un maillage et constituée de xylème (violet), de phloème (bleu clair) et de multiples fibres.

Ce qu’il y a de plus incroyable encore que l’image elle-même, c’est qu’elle a été prise par un biologiste et photographe d’un lycée en Corée du Sud. Nous aimons voir les jeunes scientifiques à l’œuvre!

Image reproduite avec l’aimable autorisation de @minjunsmicromonde. Prise à l’aide d’un microscope CX21 d’Olympus.

Dans le cadre de notre série « Exploring the Microscopic World with X Line™ Objectives » avec Håkan Kvarnström, nous partageons chaque mois une nouvelle image montrant la vie microscopique des étangs dans les jardins royaux de Stockholm et dans leurs alentours. L’image vedette de ce mois-ci montre la forme intrigante du squelette d’un radiolaire. L’observation a été effectuée avec un microscope à contraste interférentiel avec empilement de plans focaux (20X). Ces restes squelettiques produisent de la boue siliceuse, un type de sédiment qui compose 15 % du fond marin!

Image reproduite avec l’aimable autorisation de Håkan Kvarnström. Prise à l’aide d’un microscope BX51 d’Olympus et d’objectifs de la gamme X Line.

Les acanthaires sont des protistes (des organismes dont les cellules contiennent un noyau et qui ne sont ni des animaux, ni des plantes, ni des champignons) qui peuvent fréquemment contenir des algues symbiotiques. Dans cette relation étroite entre algues et protistes, un cycle nutritif spécialisé peut se développer. La forme et la taille des acanthaires les rendent faciles à déceler dans les prélèvements de plancton. Leurs squelettes sont constitués de sulfate de strontium (SrSO₄). Ils sont l’un des rares organismes qui sont principalement constitués de ce sel de sulfate!

Image reproduite avec l’aimable autorisation de Gabrielle Corradino. Pour en savoir plus sur son travail, lisez l’entretien que nous avons eu avec elle sur le blogue Discovery.