Desde embriones de rata, escamas de mariposa, hasta una piel de serpiente, las imágenes participantes de la segunda edición del Premio Image of the Year (IOTY), dedicado a la microscopía óptica en las ciencias de la vida, celebró en todo su esplendor el arte de la ciencia y demostró la belleza que se descubre a través de un microscopio.
Tras la evaluación de una cantidad récord de candidaturas — alrededor de 700 entradas provenientes de 61 países— en función de los tres criterios fundamentales (aspectos artísticos y visuales, repercusión científica y dominio del microscopio), nuestro jurado, conformando por representantes de nivel mundial, ha elegido las imágenes ganadoras.
A continuación, eche un vistazo a las imágenes ganadoras y galardonadas, y conozca más sobre las técnicas innovadoras que se usaron para capturarlas.
Ganador del nivel mundial: Werner Zuschratter
Se seleccionó a Werner Zuschratter de Alemania como ganador del nivel mundial por su llamativa imagen capturada con un microscopio confocal que muestra un embrión de rata completo.
. Werner Zuschratter, ganador del nivel mundial, capturó la imagen confocal de un embrión de rata (fijo y aclarado) a gran escala con tres canales: dos canales muestran los diferentes colores de autofluorescencia del tejido, mientras que el tercero muestra el esqueleto teñido con rojo alizarina.
A continuación, Werner explica cómo capturó esta impresionante imagen:
«Es un desafío capturar una muestra muy transparente y de este tamaño completamente en 3D con un microscopio, [además de] diferenciar los tejidos a partir de la autofluorescencia específica (ya sea por separación espectral o debido a su duración en vida). [...] Por ello, se reutilizaron muestras anteriores, preparadas originalmente para estudios de desarrollo, y fueron procesadas usando la microscopía de hoja/lámina de luz confocal y de resolución temporal. Los escaneos dieron como resultado imágenes impresionantes, que desprenden algo excepcionalmente estético a la vez que estimulan la reflexión».
El Dr. Graham Wright, director interino del Centro de Asistencia para la Investigación (RSC) y director de la Plataforma de Microscopía de A*STAR (AMP) en Singapur, como miembro del jurado, proporcionó la siguiente descripción sobre esta imagen ganadora: «una imagen realmente impactante que estoy seguro inspirará a la próxima generación de biólogos».
Werner recibirá, a través del gran premio, un estereomicroscopio SZX7 de Olympus dotado de una cámara digital DP27.
Ganadores de los premios de los niveles regionales: XinPei Zhang, Justin Zoll y Grigorii Timin
Aparte del premio del nivel mundial, los tres premios bajo la categoría de nivel regional fueron otorgados a XinPei Zhang (China) representando a Asia, Justin Zoll (EE. UU.) representando a América, y Grigorii Timin (Suiza) representando a EMEA. Cada ganador del nivel regional recibirá un microscopio vertical CX23 de Olympus.
El ganador del nivel regional América, Justin Zoll, capturó una vibrante imagen panorámica de los cristales de aminoácidos (glutamina [L] y beta alanina), gracias a la microscopía de luz polarizada, y comentó la obtención de esta imagen galardonada.
«Lo que encuentro más sorprendente, y lo que me complace compartir con los demás, son las formas sofisticadas y complejas que pueden generarse de interacciones químicas y físicas tan simples. [...] Los mismos grupos de reglas básicas que permiten la evolución de la vida, pueden apreciarse a través de sus fascinantes propiedades capturadas en tiempo real bajo un microscopio».
. Justin Zoll, ganador del premio Image of the Year a nivel regional América, capturó una imagen panorámica de cristales de aminoácidos (glutamina [L] y beta alanina) con la microscopía de luz polarizada.
La Dra. Xiang Yu, Profesora de la Escuela de Ciencias de la Vida [School of Life Sciences] de la Universidad de Pekín e Investigadora del Centro de Ciencias de la Vida [Center for Life Sciences] de Pekín-Tsinghua y del Instituto McGovern de Investigación Cerebral [Brain Research], como miembro del jurado, comentó sobre las cualidades artísticas de esta imagen que deriva de la naturaleza.
«Esta hermosa imagen abstracta ha sido generada a partir de compuestos químicos simples, lo que demuestra por completo que la naturaleza es el artista supremo», comentó Xiang.
El ganador del nivel regional Asia-Pacífico, XinPei Zhang, fue seleccionado gracias a su impresionante imagen que muestra escamas de alas recogidas de más de 40 especies de mariposas. Cada escama fue procesada en imagen de forma individual e introducida en una imagen global por aplicación mosaico.
XinPei Zhang, ganador del premio Image of the Year a nivel regional Asia-Pacífico, procesó en imagen escamas de alas recogidas de diferentes mariposas
Siân Culley, Investigadora asociada postdoctoral en el Laboratorio de Biología Celular Molecular [Laboratory for Molecular Cell Biology] del MRC en la University College London (UCL), como miembro del jurado, destacó la estética inusual de esta imagen.
«Cuando se observa cada hermosa escama en esta imagen, es sorprendente la increíble diversidad de formas y colores que encierran las diferentes especies de un mismo insecto».
El miembro del jurado Graham Wright, a su vez, opinó que «la composición y variedad de las diferentes escamas de mariposas crea una imagen fascinante».
El ganador del nivel regional EMEA, Grigorii Timin, procesó en imagen escamas de otro tipo de animal: la piel de una serpiente. Esta imagen de fibras de colágeno y células de pigmento dérmico, procedentes de la piel de una serpiente, impresionó al jurado gracias a sus componentes estructurales y colores peculiares.
Grigorii Timin, ganador del premio Image of the Year a nivel regional EMEA, procesó en imagen fibras de colágeno (segunda generación armónica) y células de pigmento dérmico (autofluorescencia) a partir de la piel embrionaria de una serpiente doméstica africana; la imagen es el resultado una proyección de máxima intensidad a través de 10 cortes ópticos confocales.
El miembro del jurado Siân Culley comentó que «hay algo muy agradable en las formas uniformes dentro de esta imagen. Esas formas festoneadas hacen sentir [como si la imagen] saliera directamente a un diseño art déco».
Menciones honoríficas
Este año, se confirieron las menciones honoríficas a: Jan Martinek (República Checa), Laurent Formery (Francia), Matt Inman (Australia), Sayantan Datta (India), Derek Sung (EE. UU.), YiXun Su (China), MingShu Zhang (China), Nadia Efimova (EE. UU.) y Walter Ferrari (Argentina).
¡Felicitaciones a todos! Y, gracias, por seguir haciendo que nuestro concurso IOTY sea un éxito.
Se agradece la participación de todos los candidatos a este evento que celebra el arte de la ciencia y demuestra el éxito de la segunda edición del Premio IOTY al capturar el mundo microscópico.
Satoshi Nakamura, vicepresidente mundial de mercadotecnia para el grupo Scientific Solutions de Olympus Corporation, expresó su entusiasmo frente a la exaltación, encanto y, a menudo, impresión que causan estas imágenes. «No solo se ha recibido un número récord de representaciones, sino que la calidad y creatividad de estas imágenes son excepcionales... Es sorprendente ver el arte imprevisible que la gente llega a capturar con un microscopio», comentó Satoshi.
La tercera edición del concurso IOTY 2021 está a la vuelta de la esquina; por lo tanto, manténgase al tanto para obtener más información y ser el primero en conocer los premios. Quedamos deseosos por ver las maravillas ocultas que se capturarán a través de la lente de su microscopio.
