Nuestra imagen más popular del mes de julio es —literalmente— la estrella del show. Cada año, nos sentimos entusiasmados de saber que es tiempo de anunciar a los ganadores de nuestro concurso internacional centrado en el procesamiento de imágenes científicas; y, nos complace ver estas imágenes ganadoras en nuestra serie mensual de imágenes populares. En este mes, también se presume una hermosa selección de plantas y animales que van desde la espinaca hasta gatos y perros.

No nos sorprende que la imagen favorita de este mes sea esta magnífica captura del sistema nervioso de una estrella de mar juvenil (Patiria miniata). Esta imagen, capturada por Laurent Formery de EE. UU., ha sido seleccionada como ganadora del nivel mundial como parte de nuestro concurso Image of the Year (IOTY). La pequeña muestra, de casi 1 cm de ancho, fue marcada con un anticuerpo anti-tubulina acetilada tras la clarificación óptica; y, la captura de la imagen se realizó usando una proyección en Z de codificación cromática. Laurent Formery escogió la imagen con la estrella de mar para lucir la belleza científica que se halla en los océanos. 

«Trabajo con invertebrados marinos, en particular equinodermos (p. ej., estrellas de mar, erizos de mar y similares). Son animales preciosos, dotados de una simetría quíntuple fascinante y agradable desde un punto de vista estético, que no se parecen a otros en el reino animal. Se sabe muy poco sobre la forma en la que estos animales desarrollan su anatomía de cinco brazos, siendo así mi tema de investigación. Los equinodermos y los invertebrados marinos son por lo general animales muy poco conocidos. Me alegra que al captar imágenes de ellos se contribuya a comunicar la desmesurada belleza que existe en nuestros océanos, y se sepa la importancia de conocer más sobre ellos para poder protegerlos» — comentó Laurent.

Imagen por cortesía de Laurent Formery, ganadora del nivel mundial en el concurso IOTY 2022.Para ver todas las imágenes galardonadas, diríjase a la página olympus-lifescience.com/ioty. 

Esta imagen es una favorita pasada, y parece que no somos los únicos que la aprecian cuando reaparece. Aquí podemos ver un increíble corte transversal de un feto de gato; ¿o, es él el que nos ve? La imagen microscópica muestra las orejas, los ojos, la lengua, el hueso craneal, las cavidades sinusales y otras secciones del cráneo. La muestra expuesta era de 12 mm de diámetro.

Esta alucinante imagen fue capturada después de preparar el cráneo del feto de gato para un examen y seccionamiento en vista longitudinal. Se combinaron cuatro imágenes individuales en un archivo final denominado «fotografía computacional», que ofrece niveles mejorados de resolución y ampliación de imagen.

Imagen por cortesía de Mike Peres. Captura llevada a cabo con un microscopio de campo claro bajo una magnificación de 2X.

¡Las plantas nunca nos fallan bajo el microscopio!

«Las plantas dicotiledóneas presentan nudos y entrenudos distinguibles que dan origen al brote de hojas, ramas y flores, a diferencia de las plantas monocotiledóneas. La estructura interna de los haces vasculares consta del xilema (marcado de naranja y amarillo), el floema (marcado en verde fluorescente) y de múltiples fibras».

Imagen y descripción por cortesía de Minjun Shin. Captura llevada a cabo con un microscopio CX21 de Olympus. 

Puede que Popeye tenga que ver algo en esto, porque sólo con mirar estas imágenes de espinaca sentimos una carga de energía sobrehumana. –¿Por favor, un bol bien cargado de estas bellas imágenes para llevar? Esta impactante serie de imágenes, con un parecido a los fuegos artificiales, en realidad son el corte transversal de la raíz de espinaca.

Imagen por cortesía de UiM. Captura llevada a cabo con un microscopio BH2 de Olympus.

Debemos estar pensando en antioxidantes, porque esta preciosa imagen nos evoca el interior de una granada. Pero no se equivoque; en realidad esta imagen presenta un riñón de perro.

«Esta imagen, hecha con ácido periódico de Schiff (PAS) y contratinción de color verde claro, muestra dos hermosos glomérulos. Los glomérulos de los riñones están formados por múltiples pequeños circuitos y haces capilares. Es aquí donde inicia el proceso de filtración del torrente sanguíneo. Estos haces capilares están alineados por una membrana llamada membrana basalis (o membrana del sótano). Ésta tiene afinidad con el reactivo de Schiff, por lo que se tiñe de color rosa brillante».

Imagen y descripción por cortesía de Kate Murphy. Captura llevada a cabo con un microscopio BX40 de Olympus.