Este mes nos deleita con algo nuevo [justo en florecimiento], algo [muy] viejo, algo prestado [un arreglo sorprendente de diatomeas] y algo [manchado] azul. Si este antiguo proverbio nupcial se aplicase a la microscopía, ¿quizá, en este mes, esto signifique la buena suerte (e imágenes nítidas y sin ruido) para los microscopistas? 

Observe este maravilloso hongo Aspergillus parasiticus capturado por Tracy Debenport. Este hongo fue descubierto en 1912 después de ser aislado a partir de cochinillas encontradas en las plantaciones de caña de azúcar de Hawai. Originalmente clasificado como una subespecie Aspergillus flavus debido a su similitud, cambió de nombre debido a sus diferencias fisiológicas. Esta muestra, que Tracy describió como «vibraciones de plumas de pavo real», fue teñida con azul de lactofenol o azul de algodón. ¡Y, coincidimos perfectamente! ¿Quién hubiera sabido que un hongo parásito podría ser tan impresionante? 

Imagen por cortesía de Tracy Debenport. Se usó un microscopio CH-2 de Olympus para capturarla.

Esta es una Lathyrus vernus, también conocida como almorta/arveja de primavera o guisante de la primavera. Esta especie de planta perenne herbácea con flores se encuentra típicamente en Europa y Siberia. Produce flores moradas de textura gruesa en la primavera, que se vuelven azul verdosas a medida que envejecen. 

Imagen por cortesía de Marek Miś. Se usó un microscopio BH2 de Olympus para capturarla.

Los radiolarios han cautivado a los científicos desde el siglo XIX. Estos organismos de cuerpo blando, que no son ni animales, plantas ni hongos, son un grupo de protistas y se destacan por su capacidad de absorber dióxido de silicio del agua de mar para formar estructuras esqueléticas elaboradas. Con una presencia en todos los océanos que data desde el período Cámbrico (el primer período geológico de la Era Paleozoica), la muestra que se ha capturado aquí es un radiolario del Eoceno medio proveniente de Barbados.

Imagen por cortesía de Leonardo Capradossi. Para la captura de la imagen, se usaron colores invertidos, campo claro y apilamiento de imágenes a partir de 172 disparos individuales con un objetivo Olympus UPlanSApo (40X, 0.95 de A. N.).

«El Dafnia magna es un zooplancton de agua dulce que puede crecer hasta 5,000 micrómetros (5 mm). Es la especie más grande del género Dafnia, por lo que se le denominó D. magna.

Al ser una especie clave en el ecosistema de agua dulce, posee una gran tolerancia a diversas condiciones. Su abdomen transparente permite a los científicos observar sus órganos de forma no destructiva, lo que lo convierte en un gran organismo modelo para la investigación biológica».

Imagen y leyenda por cortesía de Minjun Shin. Se usó un microscopio CX21 de Olympus para capturarla.

Se dispusieron más de cien diatomeas en un patrón circular similar a una flor para hacer esta impresionante muestra. Los microscopistas de la época victoriana eran expertos en micromanipulación.
 
De acuerdo con la revista Smithsonian, «los arreglos de diatomeas eran a menudo llevados a cabo por los microscopistas profesionales.[...] Eran vendidos junto con otras curiosidades en miniatura, como las fotografías microscópicas, a naturalistas aficionados adinerados que las exhibían en reuniones sociales para el deleite». 

Imagen por cortesía de Daniel Han. Arreglo de diatomeas por Herbert Potter. Se usó la aplicación mosaico en 11 imágenes apiladas de forma individual con el microscopio AX70 de Olympus.