Este mes, el concurso Image of the Year 2022 de nivel mundial ha predominado en nuestras imágenes favoritas, ¡y nuestros seguidores de Instagram les han demostrado mucho amor! El concurso Image of the Year representa lo mejor del procesamiento de imágenes científicas y los ganadores han sido seleccionados entre cientos de candidaturas provenientes de docenas de países de todo el mundo.

En las imágenes galardonadas, se han empleado técnicas que van desde la fluorescencia hasta la tinción histológica o la microscopía confocal a fin de capturar la dimensión de la belleza que se esconde bajo el mundo microscópico. 

No es de extrañar que nuestra publicación más popular de agosto sea una encantadora galería que lleva cinco imágenes con mención honorífica del concurso Image of the Year 2022. A través de los primeros planos de plantas, escarabajos y más, esta colección de imágenes coloridas muestra la belleza oculta que podemos encontrar a nivel microscópico. 

Descripción de imágenes de izquierda a derecha y de arriba a abajo: 

Corte transversal de una rama de pícea de Colorado (Picea pungens). Imagen por cortesía de Robert Berdan (Canadá): poseedora de mención honorífica del concurso Image of the Year 2022.

Tripos macroceros. Microalga unicelular con tres cuernos. Imagen por cortesía de Uriel Ruiz (México): poseedora de mención honorífica del concurso Image of the Year 2022.

Pistilos de diente de león recolectados y distribuidos en muestras de portaobjetos. Imagen por cortesía de Liu Ruming (China): poseedora de mención honorífica del concurso Image of the Year 2022.

Escutelo de un escarabajo tigre. Imagen por cortesía de Thorben Danke (Alemania): poseedora de mención honorífica del concurso Image of the Year 2022.

Echinococcus protocephalus en grano fino. Imagen por cortesía de Ru Jinwei (China): poseedora de mención honorífica del concurso Image of the Year 2022.

Para ver todas las imágenes ganadoras del concurso Image of the Year 2022, visite olympus-lifescience.com/ioty. 

El segundo puesto de este mes se ha concedido a otra fabulosa galería que incluye las cinco menciones honoríficas restantes del concurso Image of the Year 2022. ¡Al observar estas imágenes microscópicas parece como si nos teletransportáramos a un museo de arte y ciencia! 

Descripción de imágenes de izquierda a derecha y de arriba a abajo: 

Lateral de cabeza de un pez cebra; 72 horas después de la fertilización. Imagen por cortesía de Layra Cintrón-Rivera (EE.UU.): poseedora de mención honorífica del concurso Image of the Year 2022.

Vista dorsal de un cráneo de salamandra de dorso rojo. Fue teñida usando el método pentacromático Movat. Imagen por cortesía de Katelin Murphy (EE.UU.): poseedora de mención honorífica del concurso Image of the Year 2022.

Las diatomeas son organismos unicelulares que pueden hallarse en los océanos, vías fluviales y suelos del mundo. Imagen por cortesía de Michael Shribak (EE.UU.): poseedora de mención honorífica del concurso Image of the Year 2022.

Imagen confocal tricromática de cardiomiocitos aislados de ratas. Imagen por cortesía de Jing Ling (China): poseedora de mención honorífica del concurso Image of the Year 2022.

Autofluorescencia de la punta de estambres de flores. Imagen por cortesía de Mei Yu (China): poseedora de mención honorífica del concurso Image of the Year 2022.

Esta estupenda imagen, capturada por Igor Siwanowicz, ganó el premio de nivel regional América a través de nuestro concurso Image of the Year 2022. La imagen es una proyección de profundidad con codificación cromática que muestra un grano de polen en estado de germinación proveniente de una Ipomoea tricolor unida al estigma. Igor es extremadamente hábil a la hora de capturar la belleza insólita bajo el microscopio, como en el caso de este caracol que le hizo ganar una mención honorífica en nuestro concurso Image of the Year 2021. 

Igor explica: «En cada rincón de la naturaleza hay belleza: es omnipresente. Podemos encontrarla en cualquier parte, a veces en los lugares más imprevistos, como dentro de la boca de un caracol. [De hecho,] una rádula de caracol o lengua áspera me hizo ganar una mención honorífica el año pasado. Naturalmente, todo depende del color de cristal con que se mire; por tanto, debemos observar estas formas tan desconocidas, alienígenas y abstractas con una mente abierta».

Imagen por cortesía de Igor Siwanowicz: ganador del nivel regional América del concurso Image of the Year 2022

Las diatomeas son organismos unicelulares pero pueden adoptar formas y tamaños distintos, y pueden vivir en células únicas o en colonias. Esta diatomea marina (Arachnoidiscus) recogida en la Bahía de Sagami, Japón, es prácticamente perfecta a nivel de redondez y simetría. El fotógrafo describió esta imagen como una «disposición de planificación urbana para una ciudad circular» y podemos decir con certeza que a cualquier persona le encantaría vivir en una ciudad así.

Imagen por cortesía de Macro Cosmos. Captura ejecutada con un microscopio BX53 de Olympus.

Uriel Ruiz, que ganó una mención honorífica en el concurso Image of the Year 2022, vuelve a aparecer en la ronda de imágenes favoritas de este mes. Uriel capturó una floración de algas nocivas (HAB, sigla en inglés) del dinoflagelado Tripos hircus, con una abundancia de otros dinoflagelados peridinoides, como el diplopsalis y el protoperidinium.

Según el Instituto Nacional de Salud Ambiental: «Una floración de algas nocivas (HAB) se genera cuando crecen algas que producen toxinas a un nivel excesivo en una masa de agua. El crecimiento excesivo de algas, o floración de algas, es visible para el ojo humano y puede ser de color verde, azul verdoso, rojo o marrón, dependiendo del tipo de alga».

Aunque pueden afectar a la vida marítima (e incluso la salud humana), son otro ejemplo de un ser tóxico que a la vez puede ser atractivo. Esta muestra de HAB está formada en su mayoría por dinoflagelados aunque también incluye tintínidos y copépodos.

Imagen por cortesía de Uriel Ruiz. Captura ejecutada con un microscopio BX50 de Olympus con ~ 400X.