El período de recepción de candidaturas para nuestro concurso mundial Image of the Year IOTY 2022 ya está abierto. Mientras tanto, se irán compartiendo las historias detrás de las imágenes galardonas de los años anteriores conforme a la tradición que se ha ido forjando de forma anual. Esto ha sido posible mediante una serie de preguntas formuladas tanto a los ganadores de los niveles regionales como a los ganadores del nivel mundial, las cuales han permitido ahondar en sus trayectorias, intereses relacionados al procesamiento de imágenes en la microscopía, así como en sus inspiraciones artísticas. A continuación, se abordará el perfil de Daniel Han, ganador del nivel regional Asia-Pacífico de los premios IOTY 2021, cuyo pasatiempo por la microfotografía ha empezado curiosamente hace poco. P: ¿Dónde y cuándo aprendió a usar un microscopio por primera vez? ¿Posee una formación científica? Daniel: Usé un microscopio por primera vez cuando trabajaba como asistente de investigación; pero, no fue hasta la pandemia que realmente aprendí a usar el instrumento tras la compra de un microscopio fuera de servicio anunciando en un sitio web. Con anterioridad a ello, personalice una configuración de microscopio de medición para observar objetos comunes y también hice muchas fotomacrografías con él. Poseo un título en ingeniería eléctrica y matemáticas; por tanto, cuento con una formación científica.

Daniel Han con el premio del nivel regional Asia-Pacífico (IOTY)

P: ¿En qué momento sintió la inspiración para usar microscopios con el fin de crear arte?

Daniel: Comenzó hace varios años gracias a un objetivo industrial de nivel macro recuperado a partir de una cámara de escaneo lineal que encontré en un contenedor de electrónica. Siguiendo mi deseo por el aumento, compré objetivos metalúrgicos y aprendí a construir mi propio sistema microscópico de medición, que también era muy bueno para tomar fotografías microscópicas. Eso me llevó a instruirme en la iluminación y las formas de mejorar las imágenes a través del apilamiento en z.

Para una magnificación aún más alta, decidí comprar un microscopio. Con el conocimiento obtenido previamente, automaticé el microscopio con un motor de paso de precisión y lo conecté a mi cámara de consumo de formato 35 mm a través de juegos de tubos. Un microscopio es diferente, tuve que estudiar los procedimientos de ajuste y alineación del dispositivo para obtener una óptima resolución y contraste.

P: ¿Qué es lo que le fascina más de la microscopía y de dónde proviene tal fascinación?

Daniel: Es fascinante la cantidad de métodos que existe para generar contraste y aumentar la resolución, además de la teoría detrás de todo ello. Encuentro increíble que personas como Eric Betzig y su equipo puedan idear técnicas microscópicas altamente sofisticadas como la hoja/lámina de luz (iluminación de plano selectivo). Asimismo, he quedado sorprendido ante las técnicas altamente especializadas que pueden superar el límite de difracción de Abbe (métodos de superresolución, como STORM y PALM): algo que en mis lecciones de física me fue enseñado como imposible de lograr. Realmente ha sido una revelación tal y como mi primer encuentro con los números imaginarios: «¡Espera! —decía mi maestro. —¡No es posible sacar la raíz cuadrada de un número negativo!»

Supongo que ser estudiante de matemáticas me enseñó a apreciar los números y los resultados. Toda la teoría detrás de estas técnicas es simplemente fascinante para mí. De niño, me entretenía con juguetes de construcción, que iban desde piezas de Lego hasta la misma arena de la playa. Esto me ha enseñado a apreciar el lado práctico de la ingeniería. Encuentro la armonía en muchas configuraciones microscópicas optomecánicas.

P: ¿Puede hablarnos sobre su imagen galardonada y qué es lo que le cautiva más de este tema?

Daniel: La imagen muestra la parte posterior de las hojas de helecho recién cortadas, donde las cápsulas de esporas (esporangio) implosionan, dispersando las esporas por todas partes. Las hojas de helecho, el esporangio y el soro, compuesto de múltiples esporangios, presentan una autofluorescencia al ser expuestos a la luz ultravioleta.

El aspecto más deslumbrante del tema fue la posibilidad de presenciar la implosión de las cápsulas de esporas en tiempo real debajo de los oculares. Después de un momento durante el examen, el cubreobjetos se cubrió con esporas de helecho fluorescentes brillantes. Esta es una de las tres fotomicrografías que elegí para participar debido a la diversidad de los colores y la yuxtaposición de las cápsulas de esporas intactas con una implosionada.

P: ¿Tiene algún mensaje en referencia a su imagen o información que le gustaría compartir?

Daniel: Muchas materias comunes presentarán autofluorescencia. ¡Tan sólo examínelas bajo un microscopio!

P: ¿Su profesión entraña el procesamiento de imágenes o es más un pasatiempo, una forma de arte o una pasión?

Daniel: Vendo y reparo instrumentos científicos; mi especialidad son los dispositivos científicos de procesamiento de imágenes en la empresa para la que trabajo. El cruce es implícito en apariencia; no obstante, rara vez obtengo experiencia práctica a partir de los dispositivos sofisticados y costosos con los que trato profesionalmente. Por tanto, recurro al mercado de segunda mano para poner mis conocimientos de electrónica al servicio de una reparación. Diría que es más un pasatiempo y una pasión. Me encanta crear estas fotomicrografías.

No cuento con ningún trabajo a nivel profesional que pueda compartir, pero sí tengo algunas publicaciones de blog sobre el procesamiento de imágenes, asimismo tengo una cuenta de instagram dedicada a las diatomeas. Por otra parte, he publicado diversos contenidos con respecto a la automatización de mi microscopio.

Realmente aprecio la compatibilidad con las versiones anteriores y sucesivas que ofrecen los productos Olympus. Es sorprendente ver condensadores de la era BH2 funcionando en un microscopio BX moderno y varios controles deslizantes que son compatibles con unos pequeños retoques. Simplemente, esto no se ve seguido. He usado un microscopio BX53, y ahora estoy usando un microscopio AX70. También está por llegar un microscopio IX73. Lo configuraré lentamente e intentaré hacer micromanipulación.

P: ¿Podría contarnos en qué proyecto se encuentra ahora?

Daniel: Por el momento, estoy trabajando en más microfotografías relacionadas con las diatomeas; busco mejorar la calidad de mi trabajo mediante el uso de la deconvolución. He estado profundizando en la microscopía de fluorescencia y estudiando con avidez todas las técnicas para poder obtener mejores imágenes de fluorescencia. Desafortunadamente, todavía tengo que adquirir habilidades que me permitan crear portaobjetos microscópicos teñidos con fluorescencia. Esto es algo en lo que trabajaré parsimoniosamente, ya que primero necesito aprender técnicas de inclusión en parafina, microtomía y tinción.

Aquí expongo algunas células de fibroblastos teñidas cuatro veces con DAPI, AlexaFluor 488, AlexaFluor 555 y AlexFluor 647. Los microtúbulos se tiñeron con AlexaFluor 555, aunque no tengo un cubo de fluorescencia para ello.

Campo amplio:

Con desconvolución:

Un amigo me preguntó cuándo compré un microscopio confocal. Creo que lo tomaré como un cumplido.

Cuando tenga tiempo, voy a imprimir algunas de mis fotomicrografías de diatomeas y exhibirlas en mi habitación. Quizá sea mejor convertirlas en un calendario o un panfleto artístico.

Participar para ganar los premios IOTY 2022

Si la microfotografía es su pasión, como es el caso de Daniel, o su profesión, considere enviar su candidatura a los premios Image of the Year Award 2022de Evident y compártanos su lado artístico.

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